Netflix ustoupil v bitvě s Paramountem o HBO Max i filmová studia

Netflix odmítl zvýšit svou nabídku na koupi filmových studií a streamovací divize mediálního konglomerátu Warner Bros. Discovery (WBD), informovaly v noci na dnešek tiskové agentury Reuters a AP. Jde podle nich o překvapivý krok, který po několikaměsíční bitvě o převzetí otevírá dveře k akvizici slavného hollywoodského rivala společnosti Paramount Skydance.

Představenstvo Warner Bros ve čtvrtek večer oznámilo, že nejnovější zvýšená kupní cena 31 dolarů za akcii nabízená Paramountem za celou společnost překonala předchozí nabídku Netflixu. Ten vzápětí prohlásil, že nová cena, kterou by jako „disciplinovaná" firma musel zaplatit, už není "finančně atraktivní".

„Věříme, že bychom byli silnými správci ikonických značek Warner Bros.," uvedli ve společném prohlášení spoluředitelé Netflixu Ted Sarandos a Greg Peters. „Ale tato transakce vždy byla 'pěknou možností' za vhodnou cenu, nikoli 'nutností' za každou cenu," dodali.

Koupě společnosti Warner Bros. Discovery promění podobu Hollywoodu a širší mediální scény, píše AP. Na rozdíl od Netflixu, který měl zájem pouze o studia a streamovací služby, Paramount chce společnost Warner Bros celou. To znamená, že HBO Max, kultovní tituly jako Harry Potter a dokonce CNN se mohou brzy ocitnout pod stejnou střechou jako stanice CBS, filmy jako Top Gun, Titanic či Kmotr a streamovací služba Paramount+.

Vyhlídka na takové sloučení, která ještě vyžaduje zelenou od akcionářů Warneru Bros i regulačních orgánů, vyvolává jak obavy z možného monopolu, tak otázky ohledně politického vlivu, poznamenala AP.

Warner Bros opakovaně podporoval dohodu, kterou v prosinci uzavřel s Netflixem. Paramount nicméně pokračoval v nepřátelské bitvě o převzetí a minulý týden se mu podařilo přivést Warner Bros zpět k jednacímu stolu. Ve čtvrtek večer pak dal Warner Bros Netflixu čtyři pracovní dny na to, aby přišel s protinabídkou k vylepšené nabídce Paramountu na odkup celé společnosti za 31 dolarů za akcii, která ji hodnotila přibližně na 111 miliard dolarů (2,3 bilionu Kč) včetně dluhu. Netflix předtím nabídl za studia a streamovací divizi Warner Bros 27,75 dolaru za akcii, což celou firmu ohodnotilo na 83 miliard dolarů včetně dluhu.

Akcie Netflixu po zprávě podle Reuters vyskočily o více než deset procent.

Loni v říjnu Paramount Skydance koupil provozovatele názorového webu The Free Press (TFP). Hodnotu akvizice neuvedl, podle serveru Axios šlo o 150 milionů dolarů (3,1 miliardy Kč). Zakladatelka TFP a konzervativní komentátorka Bari Weissová se současně stala šéfredaktorkou zpravodajské stanice CBS News z této skupiny.

CBS čelí kritice za kroky, které údajně vycházejí vstříc Trumpově administrativě. Demokraté v Senátu iniciovali vyšetřování, zda Federální komise pro spoje (FCC) a Paramount Discovery zabránily moderátorovi talkshow na CBS Stephenu Colbertovi odvysílat rozhovor s demokratickým kandidátem do Senátu Jamesem Talaricem.

Kritické reakce a obvinění z cenzury vyvolalo rozhodnutí Weissové neodvysílat ve zpravodajském pořadu 60 Minutes reportáž z věznice CECOT v Salvadoru, kam Trumpova vláda bez řádného procesu deportovala migranty. Podle Weissové nelze reportáž odvysílat bez vyjádření administrativy, podle autorů však vláda opakovaně odmítla reagovat.

Skupina Warner Bros. Discovery vznikla v roce 2022 spojením firem WarnerMedia a Discovery. Do portfolia skupiny patří slavné filmové studio Warner Bros i s právy na řadu filmových příběhů a postav, včetně franšíz Harry Potter, DC Comics nebo Teorie velkého třesku.

Součástí WBD jsou rovněž filmové kanály HBO, Animal Planet či zpravodajská televize CNN. Ta dlouhodobě čelí Trumpově kritice za své zpravodajství. V prosinci Trump řekl, že CNN musí být prodána. K tomu by v případě vítězství nabídky Netflixu nedošlo.

Paramount Skydance vznikl fúzí mediálních firem Paramount Global a Skydance Media, úřady fúzi schválily na konci loňského července. Součástí skupiny je například filmové a televizní studio Paramount Pictures, televizní síť CBS či streamovací služba Paramount+.