Předem domluvený obchod? Proč spojení ČRA a Play.cz není překvapivé

Generální ředitel Českých Radiokomunikací (ČRA) Miloš Mastník na úterní konferenci Innovation Day oficiálně oznámil dokončení akvizice společnosti Play.cz, čímž operátor získal plnou kontrolu nad významným hráčem na poli digitálního rozhlasového vysílání a internetového streamingu. V kuloárech se však o něm hovořilo už od začátku aukce kmitočtů pro budované DAB+ sítě.

Označení „bílý kuň” ČRA dlouhodobě odmítaly

Spekulace o tom, že společnost Play.cz funguje v podstatě jako bílý kůň pro České Radiokomunikace, se objevovaly od samého počátku vyhlášení aukce kmitočtů pro digitální vysílání, byť je oficiálně nikdy operátor nepotvrdil a nekomentoval. Odborná veřejnost i konkurence poukazovaly na úzké propojení obou subjektů, které bylo patrné zejména z technického zázemí a způsobu, jakým byla spolupráce ČRA a Play.cz zahájena.

Zásadním argumentem pro tato tvrzení byla skutečnost, že výstavbu vysílací sítě pro Play.cz realizovaly a následně i technicky zajišťovaly právě České Radiokomunikace. Hlavním regulačním nástrojem Českého telekomunikačního úřadu přitom bylo striktní stanovení dvouleté lhůty, během níž nesmělo dojít k žádnému převodu přídělu ani k podstatným změnám ve vlastnické struktuře držitele licencí. Akvizice tak přichází přesně v momentě, kdy tyto zákonné a regulační bariéry definitivně vypršely.

Budoucí složení DAB+ sítě Play.cz

V aktuální sestavě sítě Play.cz se nacházejí mimo jiné i stanice Expres FM a Classic Praha, které spadají do mediální skupiny Seznam.cz, přičemž tyto programy jsou stále dostupné i v multiplexu konkurenčního operátora. Konkrétně jde o síť Color DAB+ provozovanou společností Joe Media, kde by se však tyto stanice podle původních plánů již dávno neměly nacházet. Tento stav potvrzuje i vyjádření mluvčí seznamáckých rádií Hany Holubové, pod níž distribuční smlouva v síti Color DAB+ skončila ke konci října.

Logika věci napovídá, že operátor Joe Media šíří tyto stanice na vlastní náklady bez jakékoliv finanční kompenzace ze strany Seznamu, což je stav, který se novému majiteli Play.cz nemusí dlouhodobě zamlouvat. Tato situace byla doposud tolerována a distribuce pokračovala v podstatě bezesmluvně, ovšem s příchodem Českých Radiokomunikací se očekává nastavení nových pravidel. Mediální podnikatel Miroslav Pýcha, vlastník Joe Media, sice v síti Play.cz šíří své stanice Color a Hey, ale podmínky budou nyní diktovat výhradně ČRA.

Rozvoj platformy a technologické synergie

Hlavním motivem této akvizice je podle Miloše Mastníka maximální využití synergických efektů při šíření digitálního signálu DAB+. Operátor získal stoprocentní podíl v platformě Play.cz, což mu otevírá cestu k mnohem efektivnějšímu nakládání s kmitočtovým přídělem a posílení pozice na trhu s rádiovou distribucí. Tato strategie má za cíl sjednotit technické i obchodní procesy pod jednu silnou entitu, která bude schopna lépe reagovat na technologické výzvy a požadavky moderního trhu.
Kromě vysílání je pro ČRA klíčová internetová platforma Play.cz, kterou hodlají v následujících letech výrazně technologicky i obsahově rozšiřovat. Jedním z ambiciózních cílů je zajistit možnost poslechu všech českých rádií i uživatelům v zahraničí a integrovat tuto službu do mobilních zařízení. Mastník rovněž zmínil pro MediaGuru vizi, podle které by se platforma Play.cz měla stát standardní součástí infotainmentu v automobilech, což představuje další významný krok v digitalizaci audia.

Podmínky akvizice a stabilita služeb

Cena za nákup společnosti Play.cz se pohybuje v řádech nižších desítek milionů korun, což odpovídá tržní hodnotě aktiv i strategickému významu této akvizice. Součástí transakce je nejen kmitočtový příděl pro DAB+, ale také kompletní audio streamingová infrastruktura a zavedená značka na trhu. Současné vedení společnosti zůstane ve svých funkcích po dobu minimálně tří měsíců, aby byl zajištěn bezproblémový přechod pod nového majitele a nedošlo k narušení provozu.

Pro stávající zákazníky a rozhlasové stanice šířené v multiplexu Play.cz se v nejbližší době nic nemění, neboť České Radiokomunikace garantují podle Miloše Mastníka dodržení všech platných smluvních podmínek. Operátor tedy v tuto chvíli respektuje dříve nastavené cenové modely a zaváděcí akce, které byly s klienty dohodnuty před realizací akvizice. Co se týče dalšího rozvoje sítě, ČRA hodlají dodržet harmonogram výstavby plánovaný od roku 2027, i když nevylučují jeho případnou budoucí revizi.